Thème 21 : L’accord du participe passé

21.2 Accord avec être (Verbes à la voix passive + participes passés employés comme adjectifs)

Conjugué à un temps composé, le verbe est constitué de deux mots :
l’auxiliaire être ou avoir suivi du participe passé (p.p.) du verbe conjugué.

Avec être, le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le sujet du verbe.

Avec avoir, le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le C.O.D. du verbe, si celui-ci est situé AVANT le verbe.

Les participes passés employés comme adjectifs

Lorsque le participe passé (p.p.) est employé comme adjectif, il s’accorde en genre et en nombre avec le sujet ou avec le NOM auquel il se rapporte. En effet, ce participe passé peut être attribut du sujet lorsqu’il est précédé d’un verbe d’état, ou épithète s’il qualifie directement un nom.

• La séance est finie. (accord du p.p. fini employé comme adjectif, attribut du sujet)
• La réunion sera bientôt finie. (accord du p.p. fini employé comme adjectif, attribut du sujet)
• Voici les ÉLÈVES arrivés en retard. (accord du p.p. arrivé employé comme adjectif, épithète du NOM)
• Bien rangée, la CABANE me plaît. (accord du p.p. rangé employé comme adjectif, épithète du NOM)

Les verbes d’état ou verbes de changement d’état

Les verbes d’état ou de changement d’état comme être, paraître, sembler, demeurer, devenir, rester, ainsi que la locution verbale avoir l’air, n’ont pas de complément d’objet direct (C.O.D.) ni de complément d’objet indirect (C.O.I.), mais un attribut du sujet. Ils peuvent être suivis d’un complément circonstanciel.

Demeurer, devenir et rester se conjuguent avec l’auxiliaire être et leur participe passé s’accorde donc avec le sujet :

• Ma voisine est devenue dentiste. (accord du p.p. devenu avec le sujet)
• Mes voisines sont restées sur l’île. (accord du p.p. resté avec le sujet)

Être, paraître, sembler et avoir l’air se conjuguent en revanche avec l’auxiliaire avoir. Leur p.p. ne s’accorde ainsi ni avec le sujet ni avec le C.O.D puisqu’il n’y en a pas. On trouve donc les formes suivantes :

• - au passé composé : elle a eu l’air
• - au plus-que-parfait : elle avait paru
• - au passé antérieur : elle eut semblé
• - au futur antérieur : elle aura été
• - au subjonctif : qu’elle ait paru
• - au conditionnel passé : elle aurait semblé

Cependant, le p.p. employé comme adjectif qui peut suivre ces verbes doit être accordé avec le sujet :

• La pièce a paru solidement fixée. (accord du p.p. fixé employé comme adjectif, attribut du sujet)
• La machine avait semblé réparée. (accord du p.p. réparé employé comme adjectif, attribut du sujet)