Thème 4 : L’accord en genre des adjectifs qualificatifs
4.12 Difficultés mélangées
En général, on ajoute un e à l’adjectif masculin pour former le féminin :
- un grand ami, une grande amie
- un thème délicat, une question délicate
Plus précisément, la formation du féminin dépend de la terminaison de l’adjectif.
Le féminin des adjectifs qualificatifs qui se terminent par -er ou -ier au masculin
Les adjectifs qui se terminent par -er ou -ier font leur féminin en -ère ou -ière :
- un goût amer, une saveur amère
- un dernier spectacle, une dernière représentation
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -ien, -en, -on au masculin
Ces adjectifs doublent le n pour former le féminin :
- un bon spectacle, une bonne soirée
- un quartier parisien, une rue parisienne
- le climat méditerranéen, la flore méditerranéenne
Exception :
- une coutume lapone (de Laponie)
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -et au masculin
Les adjectifs qui se terminent par -et doublent le t final pour former leur féminin :
- un air coquet, une tenue coquette
Exceptions :
Sept adjectifs qui se terminent par -et au masculin forment leur féminin en -ète :
- un dossier incomplet, une analyse incomplète
- un exemple concret, une idée concrète
- un système désuet, une coutume désuète
- un commentaire indiscret, une question indiscrète
- un air inquiet, une apparence inquiète
- un visage replet, une silhouette replète
- un passage secret, une affaire secrète
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -ot au masculin
Il suffit d’ajouter un e aux adjectifs qui se terminent par -ot au masculin pour former leur féminin :
- un air idiot, une remarque idiote
- un homme dévot, une femme dévote
Exceptions :
Six adjectifs qui se terminent par -ot au masculin doublent leur consonne finale pour former leur féminin :
- un enfant maigriot, une enfant maigriotte
- un homme boulot, une femme boulotte
- un garçon pâlot, une fillette pâlotte
- un garçon sot, une fille sotte
- un aspect vieillot, une casserole vieillotte
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -el ou -eil au masculin
Les adjectifs qui se terminent par -el ou -eil doublent leur consonne finale pour former le féminin :
- un regard cruel, une scène cruelle
- un thème actuel, une mode actuelle
- un teint vermeil, une bouche vermeille
- un cas pareil, une histoire pareille
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -e au masculin
Les adjectifs qui se terminent par -e au masculin ne changent pas au féminin :
- un exercice complexe, une situation complexe
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -s au masculin
Seulement sept adjectifs se terminant par -s doublent leur s final :
- un plafond bas, une porte basse
- un carton épais, une crème épaisse
- un bouillon gras, une soupe grasse
- un message exprès, une lettre expresse
- un gros moineau, une grosse mouette
- un homme las, une femme lasse
- un enfant métis, une population métisse
Tous les autres adjectifs se terminant par -s forment leur féminin grâce à l’ajout d’un e sans doublement de la consonne finale :
- un temps gris, une souris grise
- un roman irlandais, une nouvelle irlandaise
- un cœur conquis, une terre conquise
- un parfum diffus, une odeur diffuse
Exceptions :
- un pain rassis, une brioche rassie
- un vin frais, une boisson fraîche
- un personnage tiers, une tierce personne
Remarque :
Pour savoir si l’adjectif s’écrit avec un ou deux s, vous pouvez vous fier à la prononciation :
Pour le son [s], deux s + e sont nécessaires.
Pour le son [z], un seul s + e sont nécessaires.
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -eur au masculin
Les adjectifs se terminant par -eur font leur féminin en -eure ou en -euse :
- un problème majeur, une préoccupation majeure
- un regard trompeur, une apparence trompeuse
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -teur au masculin
Certains adjectifs se terminant par -eur font leur féminin en -trice :
- un produit novateur, une idée novatrice
- un concept moteur, une force motrice
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -f au masculin
Les adjectifs se terminant par -f font leur féminin en -ve :
- un rôle passif, une connaissance passive
- un couteau neuf, une fourchette neuve
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -x au masculin
Les adjectifs se terminant par -x font leur féminin en -se :
- un heureux anniversaire, une vie heureuse
Exceptions :
- un hiver doux, une voix douce
- un pelage roux, une chevelure rousse
- un faux pas, une fausse note
- un vieux quartier, une vieille chanson
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -u au masculin
Les adjectifs qui se terminent par -u au masculin prennent un e pour former leur féminin :
- un fil ténu, une voix ténue
- un loup repu, une cuisinière repue
Exceptions :
- un accent aigu, une voix aiguë
- un argument ambigu, une phrase ambiguë
- un domaine contigu, une salle contiguë
- un salon exigu, une pièce exiguë
Cas particuliers
Le féminin des adjectifs qui se terminent par -g ou -c au masculin
Les adjectifs qui se terminent par -g au masculin font leur féminin en -gue :
- un long trajet, une longue dissertation
Les adjectifs qui se terminent par -c au masculin forment souvent leur féminin en -che :
- un drapeau blanc, une écharpe blanche
- un regard franc, une réponse franche
Exceptions :
- un arbre sec, une branche sèche
- un restaurant turc, une coutume turque
- un lieu public, une place publique
- un système caduc, une loi caduque
- un peuple franc, une invasion franque
- un peuple grec, une statue grecque
Le féminin des adjectifs de couleur
Les noms employés comme adjectifs (marron, orange, brique, kaki, prune, abricot...) restent invariables :
- une écharpe marron ou kaki
Lorsque l’adjectif de couleur est accompagné d’un nom ou d’un autre adjectif, il reste aussi invariable :
- une tapisserie bleu ciel
- une jupe vert foncé
Remarque :
Ces adjectifs de couleur ne prennent pas non plus la marque du pluriel.
Exceptions :
L’adjectif « incarnat » (rouge clair et vif) prend la marque du féminin et s’accorde également en nombre :
- des roses incarnates
Les adjectifs « écarlate » (rouge éclatant), « fauve », « mauve », « pourpre » et « rose » s’accordent aussi en nombre mais ne changent pas au fémin car ils se terminent par -e.
Le féminin des adjectifs composés
Un adjectif composé peut être formé de :
- sourd-muet
- sous-jacent
- indo-européen
Dans le cas des adjectifs composés, seuls les adjectifs prennent la marque du féminin.
- un enfant sourd-muet, une enfant sourde-muette
- un problème sous-jacent, une idée sous-jacente
- un peuple indo-européen, une langue indo-européenne
Remarque :
Les adjectifs grand et fort ne prennent pas la marque du féminin dans certains mots composés ou expressions figées :
- la grand-mère
- la grand-route
- à grand-peine
- se faire fort de battre quelqu’un
Autres cas particuliers :
L’adjectif « favori » a pour féminin « favorite » :
- ton sport favori, ton émission favorite
Cas de « malin » et « bénin » :
- un renard malin, une oie maligne
- un ennui bénin, une blessure bénigne
Les adjectifs « chic » et « snob » ne changent pas au féminin :
- un costume chic, une robe chic
- un ami snob, une compagne snob